En Septembre 1870, une importante révolte embrasa le sud du pays : des ouvriers et des paysans se soulevèrent pour dénoncer le régime oppressif qui régnait à la Martinique depuis le coup d’Etat de Louis-Napoléon Bonaparte (décembre 1851), la transformation du régime en Empire (décembre 1852) et la proclamation de Napoléon III, empereur. La période républicaine (1848-1851) n’a été qu’une brève période et laisse la place à un régime d’exception autoritaire et antidémocratique notamment dans les colonies.

Un contexte réactionnaire

Les anciens maîtres sont assurés du soutien de l’administration dans leur domination malgré l’apparition d’une paysannerie composée pour l’essentiel de petits planteurs vivriers. Ils sont nombreux dans le Sud. Au lendemain de l’abolition, le travail « obligatoire » est instauré par le décret du 13 février 1852. En 1855, le gouverneur Gueydon aggrave les conditions de travail par un nouvel arrêté.
Les ouvriers sont soumis à un contrôle systématique, leur déplacement, leur lieu de travail, tout doit être consigné dans un « passeport « . Cette situation replonge la Martinique dans les sombres heures de son passé esclavagiste bien présent dans les mémoires.
La société demeure fortement racialisée, hiérarchisée et profondément injuste.
Les tentatives de résistance sont brisées par une répression sans cesse accrue : les libertés publiques (presse, réunion) sont supprimées. Le suffrage universel est aboli. La presse est censurée. L’école est réservée à une élite de l’argent. Les salaires sont très bas et l’immigration indienne permet de maintenir une pression sur les revendications salariales. Les premières usines modernes voient le jour mais la misère grandit.

L’affaire Lubin

En février 1870, Léopold Lubin, jeune agriculteur, est sauvagement battu par Augier de Maintenon, l’aide du commissaire de la Marine, au Marin. Lubin ne lui aurait pas cédé le passage. Ce dernier devant la partialité de la justice coloniale, décide de corriger Augier de Maintenon. Arrêté, il est condamné à 5 ans de bagne et à une lourde amende par la cour d’assises de Fort-de-France.
Entre temps, les événements s’accélèrent en France. La défaite militaire de Sedan (2 septembre 1870) provoque la chute du IInd Empire et la IIIe République est proclamée à Paris (le 4 septembre).

République et insurrection du Sud

Dès le 2 septembre, des incidents se multiplient car la population des campagnes du sud n’accepte pas le jugement inique de Lubin. La République est proclamée le 22 septembre dans toutes les communes. C’est le signal de la révolte. Les mots d’ordre réclament le désarment des blancs, la proclamation de la République, la tête de Codé, le propriétaire de La Mauny, juré au procès, et la libération de Lubin.
Des leaders émergent parmi lesquels Louis Telgard, Eugène Lacaille, Auguste Villard et Daniel Bolivard. Dans la soirée, ils se rendent sur l’habitation Codé. Elle est incendiée. C’est le début de l’insurrection. Dès le lendemain, elle se propage à tout le Sud, Marin, Rivière-Pilote, Rivière-Salée, Sainte-Luce, Sainte-Esprit. Les ouvriers agricoles, ceux des bourgs, les immigrants, les femmes, dont l’emblématique Lumina Sophie dite Surprise, participent massivement à la révolte. Le 2 septembre, Codé est arrêté et mis à mort. L’insurrection gagne le Vauclin et Sainte-Anne.

La contre-offensive et la répression

La répression est terrible. Des dizaines de travailleurs sont massacrés. Les insurgés sont encerclés et pourchassés. La répression se prolonge jusqu’au procès de l’année 1871. Il y a plus de 500 arrestations. Les principaux chefs furent exécutés, (5 des condamnés à mort furent exécutés au polygone Desclieux, en décembre 1871) sauf Telgard qui réussit à fuir à Ste Lucie. D’autres furent condamnés aux travaux forcés à perpétuité, à la déportation et au bagne en Guyane et en Nouvelle-Calédonie.

La mémoire de l’esclavage

On retrouve dans ce mouvement les tendances lourdes des révoltes de la période post-révolutionnaire de la Caraïbe française (Guadeloupe, Martinique et Saint-Domingue) à savoir l’émergence d’une petite paysannerie dans le cadre d’une République égalitaire. Depuis Toussaint Louverture, l’idéal des nouveaux libres est la mise en valeur de lopins de terre par des cultures vivrières et l’éradication de la société fondée sur le racisme et la domination des blancs. Partager la table des Egaux est le mot d’ordre qui anime les révoltes et les insurrections, instaurer un régime fondé sur la justice et l’égalité des droits, un partage équitable des richesses est le leitmotiv des masses qui font de la lutte contre les habitations le symbole de leur acharnement à revendiquer de vivre dans la dignité.
C’est ce combat que nous commémorons aujourd’hui. La volonté de ces hommes et de ces femmes des campagnes leur a permis de se mettre debout pour combattre les inégalités, les injustices, la perpétuation des féroces inégalités et de l’arbitraire au péril de leur vie. Ils voulaient gagner l’accès à la propriété privée des terres, fondement de leur survie et de leur culture et ainsi accéder à une vie digne.

E. LANDI

27 septembre 2009

Mots clés : landi

Imprimez cette page

Cet article a été publié le Lundi 28 septembre 2009 à 23:38 et est classé dans Actualités, Culture, Histoire, éducation. Vous pouvez en suivre les commentaires par le biais du flux RSS 2.0. Les commentaires et pings sont fermés.